Schopnosť počuť hudbu závisí od série krokov, ktoré premieňajú zvukové vlny prichádzajúce do ucha na elektrické signály v mozgu. Keď mozog interpretuje tieto zvuky, v tele sa spustí kaskáda fyzických účinkov. Mnohé z týchto účinkov buď priamo podporujú spánok, alebo znižujú problémy, ktoré zasahujú do spánku.
Niekoľko štúdií naznačuje, že hudba zlepšuje spánok kvôli jej účinkom na reguláciu hormónov, vrátane stresového hormónu kortizolu. Stres a zvýšené hladiny kortizolu môžu zvýšiť bdelosť a viesť k zlému spánku. Počúvanie hudby znižuje hladiny kortizolu, čo môže vysvetľovať, prečo pomáha ľuďom upokojiť sa a uvoľniť stres.
Hudba spúšťa uvoľňovanie dopamínu, hormónu uvoľňovaného počas príjemných aktivít, ako je jedenie, cvičenie a sex. Toto uvoľnenie môže zvýšiť dobré pocity pred spaním a riešiť bolesť, ďalšiu bežnú príčinu problémov so spánkom. Fyzické a psychologické reakcie na hudbu sú účinné pri znižovaní akútnej aj chronickej fyzickej bolesti.
Počúvanie hudby môže tiež prispieť k relaxácii tým, že upokojí autonómny nervový systém. The autonomic nervous system is part of your body's natural system for controlling automatic or unconscious processes, including those within the heart, lungs, and digestive system. Hudba zlepšuje spánok prostredníctvom upokojujúcich častí autonómneho nervového systému, čo vedie k pomalšiemu dýchaniu, nižšej srdcovej frekvencii a zníženiu krvného tlaku.
Mnoho ľudí so zlým spánkom spája svoje spálne s frustráciou a bezsennými nocami. Night-time noise, whether it's from roads, airplanes, or noisy neighbors, can decrease sleep efficiency and is linked to several adverse health consequences, including cardiovascular disease. Hudba môže pomôcť prehlušiť zvuky a odvrátiť pozornosť od znepokojujúcich alebo úzkostných myšlienok.